古时,百业兴旺,为了便于管理,城里专门划出地方以供经商使用,称之为市,所以才有了“城市”这个称谓。而农村由于地广人稀，不易集中，人们的生活极为不便，于是就有了“草市”，每五日或七日各相邻的村民在一固定地点相约交易、互通有无，时人称为“赶集”。

　　世事变迁，沧海桑田，过去的一切早已湮没在历史的滔滔逝水之中，只有“赶集”这个活动越过了时空，仍在陕北这片黄土地上活跃着，尤其是佳县，每五日一次的“赶集”不仅农村，就连各乡镇，甚至是县城里，也将它当作重要的活动。

　　赶集是极为有意思的，许多人平日不一定上街，但逢集是必去的。集上五湖四海、天南海北的商品汇集一处，随人挑选。这边音响震天，电视、冰箱、洗衣机琳琅满目，催促你快点进入小康家庭的队伍；那边男装、女装、儿童装时装耀眼，诱惑你也赶一回流行，追一回时尚；日用百货的店里，挤满了男男女女，谁家不是柴米油盐酱醋茶，过小日子最要紧的就是这店里不起眼的零零碎碎，老板笑容满面的和顾客一瓶醋二斤盐三块毛巾的交易，丝毫不觉繁琐。路边上,还有手艺人现编现卖的笸箩、簸箕与各种竹篾器皿，庄稼人更是把自家田间地头种的四时蔬果摆满了道路两旁，满脸丰收喜悦地大声叫卖。更有吸引力的是随处可见的小吃摊位，夏天时的凉面、碗、凉粉、绿豆汤足以使逛了一天的赶集人从头凉到脚，解一解烦燥的暑气；冬天时的羊杂碎、粉汤、韭饼、热油旋冒着腾腾热气，驱散了赶集人一路行来的严冬寒气。

　　对于佳县人、尤其是农村人来说，赶集是大事。不管地里的活有多忙，每五日的一集总是不能误的。不管男的、女的，老的、少的，都要穿得干干净净，打扮得体体面面得来赶集。老人们希望在集上会一会越来越少的老亲戚、老朋友，因为时光对于他们已是极为珍惜的，谁也不知道这次分别后，下次赶集时，谁会再也无法出现。男人们期望在集上买到田里急需的东西，因为收成的好坏直接关系到一家大小的生计，无论是婆姨们的衣裳，还是孩子的学费，都是他们奋斗的动力。当然，他们也不免呼朋引伴，邀三五知己，抿一口烧酒，叙一叙各自的难处，解一解生活的压力，只不过当集赶完之后，他们仍旧是一家的顶梁柱、主心骨。女人们似乎更爱赶集，作为一个家庭真正的主事者，她们要为下一集来临之前一家的生活采购足够的生活用品，精打细算，锱铢必争，而且，赶集更是她们在忙碌之后难得的放松与休闲，与几个相熟的女友相伴，一边欣赏集上的各色商品，一边唠一唠家长里短，说一说幸福烦恼，生活也似乎变得有趣，现实也似乎并不那么冰冷了。对于未婚男女来说，赶集就是变相的相亲大会，素不相识的年轻人，在长辈的带领下，以为不过是见见世面，却想不到在某个角落，有一双遮掩的眸子对她（他）一见倾心，以此想来，陕北人还真是一贯的豁达开明。

　　赶集，这一项古老的贸易活动，在今日的佳县仍盛行不衰，而且更添了浓浓的现代气息，为世人展开了一幅生活气息浓厚的佳县风情画卷。